红色双层巴士第一次驶入伦敦是1954年。伦敦市是有着悠久历史的城市,很多街道十分狭窄、拥挤,当时的有轨电车妨碍其他交通的弊端愈发明显。伦敦市政府推出双层巴士后,很好地解决了伦敦拥挤的道路交通问题。
双层巴士即双层的公共汽车(Double-decker bus), 是指载客车厢由上下两层组成的公共汽车。双层巴士起源于英国,其中行走伦敦的红色双层公交车,更是英国的"国宝"。
双层巴士现在在我国的很多城市都能能够看到。为了使乘客能够更好地观光,有些双层巴士的上层甚至是敞开的。
在一些与英国相关连的地方,诸如印度、香港、新加坡、南非等地,双层巴士是主要的通勤交通工具之一(另外德国特别是北部德国城市也大量使用)。
由于车体庞大,重心较高,驾驶员和乘客都要特别注意乘车安全。因此,双层巴士不能开得太快,乘客也不能站在上层。由于行车安全和经营成本关系,不少国家都曾引进过双层公共汽车,但还是以失败告终。目前一些欧洲、北美城市虽也有双层巴士,惟主要还是作为观光巴士。这些车的上层通常是露天或半露天的。